デンファーレ王は従者とチェスの勝負をしていた。デンファーレ王は子どもながら負けることがなく、いい試合相手がいなかった。そこへ同じ年頃の子どもが一人でデンファーレ王と従者のチェスを眺めに来た。髪は金髪で、育ちの良さそうなお坊ちゃんという感じだった。デンファーレ王はその者の名前を知っていた。一つ年下でスターチス王家の王子だった。隣国で同じ年頃だったので、よく人々から比べられる人だった。それゆえ顔は知っていた。デンファーレ王が退屈そうにしていると、スターチス王家の王子はにこやかに言った。

「私と一戦願えませんか、デンファーレ？」

　デンファーレ王は眼を細めた。王を付けずに呼ばれ、その態度に関心を持った。

「立場は気にしないのだな？」

「そうですね。でも一つしか年が違いませんよ」

　スターチス王家の王子は丁寧に、しかし引けを取らずに言った。

「そうだな」

　デンファーレ王はそれ以上気にせず、チェスの相手をしていた従者を下がらせ、その席をスターチス王家の王子に譲った。

　デンファーレ王は両手に紅白のキングを一つづつ手で握って隠し、王子にどちらかを選ばせた。王子は白を選び取った。チェスが始まった。

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